发动机是汽车的动力装置，性能优劣直接影响到汽车性能，发动机的类型很多，结构各异，以适应不同车型的需要。按发动机使用燃料划分，可分成汽油发动机和柴油发动机等类别。按发动机汽缸排列方式划分，可分成直列、V型、水平对置发动机等。发动机排量等于各汽缸工作容积之和，增加缸数可以增加发动机排量，提高发动机输出功率，还可使发动机运转平稳，减少振动与噪声。燃烧室是发生压缩和燃烧过程的地方。 随着活塞上下运动，可以看到燃烧室的容积也随之发生改变。 存在最大容积和最小容积。 最大容积和最小容积之间的差值称为排量，其单位为升或CC（立方厘米，1000立方厘米=1升）。大多数标准汽车发动机的排量在1.5-4.0升之间。

以往有经验的电工在检测点火线圈和点火模块是否工作正常时，总是习惯用手触摸，通过温度变化来诊断。但这需要经验，另外手感的精度也不高。现在，可以用红外线测温仪检测发动机工作或起动时点火线圈和点火模块的温度。(1)检测点火线圈和点火模块是否发生断路 点火线圈和点火模块在反复几次起动（起动不着）后表面温度和环境温度一样，说明内部线圈断路，必须更换。(2)检测点火线圈和点火模块是否发生短路 冷车行驶完全正常，热车行驶中突然熄火，在熄火的第一时间，用红外线测温仪检测：1)点火线圈表面温度超过95℃，说明内部线圈短路，必须更换。2)点火模块热点超过100℃，说明模块内部短路，必须更换。

使用清洁汽油汽油中的杂质是形成积碳的主要成分，所以清洁度高的汽油形成积碳的趋势就弱一些。但是要注意高标号并不等于高质量，标号只代表油的辛烷值，并不能代表品质和清洁程度一些车主为了保证汽油的清洁度，会采用在汽油里添加汽油清洁剂的做法。这样可有效地防止在金属表面形成积碳结层，并能逐渐活化原有的积碳颗粒并慢慢去除，从而保护发动机免受伤害。不过汽油清洁剂的添加一定要慎重，如果加入了伪劣的产品会得到相反的效果。

发动机制动器是一种柴油发动机的缓速器，有助于车辆的控制和减速。当发动机制动工作后，使发动机排气阀的运作发生改变，以至发动机变成吸收动力的空气压缩机，向车辆的驱动轮提供了一种反拖和减速的作用，从而可以在不使用车辆的行车制动系统而改善对车辆的控制，其结果是减少了车辆行车制动系统的保养维护、降低了整车运行成本、缩短了运行时间。发动机制动器是一种汽车缓速装置，而不是汽车停车装置，发动机制动器不能替代汽车的行车制动系统，要使汽车完全停下来仍必须使用刹车。为了减速需要，适当使用发动机制动器，可使行车制动器保持冷却，从而迅速提供最大的刹车能力。

起动发动机，在怠速时突然完全开启节气门，迅速提高发动转速，进气歧管切换阀此时必须工作，用听力棒可听到进气歧管切换阀工作时发出的“咔嗒”声。如果进气歧管切换阀没有工作，可在进气歧管上连接真空泵，通过真空度变化激活进气歧管切换阀，激活后均匀按动手动真空泵，使进气歧管切换阀的调节元件在开启和关闭之间往来几次。